中新网北京3月1日电 (记者 孙自法)施普林格·天然旗下学术期刊《天然-通信》最新发表一篇演化论文称，研究人员经由对有数千年汗青的蛋壳化石的DNA阐发，揭示出对马达加斯加已灭绝象鸟的新认知。该研究毕竟帮忙人们懂得象鸟在马达加斯加岛屿上的演化和分布，或许还发现一种此前未知的象鸟谱系。

　　据推荐，象鸟是在粗略1000年前灭绝的一种不会飞的大型鸟类，其时人类刚刚抵达马达加斯加。当今仅有的骨骼化石显露，象鸟共有4个种，但该种群的演化汗青不停不太明确。在骨骼化石有限的环境下，对蛋壳中留存的古DNA进行阐发被认为是一种获取信息的靠得住方式。好比在之前的研究中，这类阐发支持了象鸟和几维鸟之间存在亲缘关联。

　　论文共同通信作者、澳大利亚科廷大学艾丽西亚·格雷利(Alicia Grealy)和美国科罗拉多大学博德分校吉福德·米勒(Gifford Miller)和合作者一起，阐发了从马达加斯加291个地点发现的960个象鸟蛋壳碎片，这些蛋壳的汗青年份在距今6190-1290年之间，与这些鸟类曾生活的时期重合。经由测量这些蛋壳的厚度，他们预估这些蛋的重量在0.86-10.47千克之间，而下蛋鸟的体重在41-1000千克之间。

　　DNA阐发揭示，马达加斯加南部象鸟的遗传多样性较低，物种数量比根据骨骼化石预估的数量要少。但论文作者也指出，马达加斯加北部存在一个此前未知的象鸟谱系，该谱系当今未有骸骨被发现过。

　　论文作者总结说，他们的研究毕竟证明了蛋壳也能留存紧张信息，并凸显出象鸟的演化复杂水平。(完)