每讲一个故事，便能活过一夜，《天方夜谭》的故事我们并不陌生。但如果将《天方夜谭》移植到非洲荒无火食的监牢里，环境又会如何？2023年3月31日，开心传媒旗下的流媒体平台“开心首映”独播上线第11届北京国际电影节天坛奖最佳影片提名电影《国王之夜》，讲演在由监犯自治的监牢中，一个年轻囚犯如何靠讲故事让本身活下去的故事。

　　《国王之夜》入围第77届威尼斯国际电影节地平线单元，是科特迪瓦的申奥之作，在专业影评人中口碑甚佳，权威影评网站RogerEbert给出满分评价。《中国电影报》评价其：“有限的自由与‘说书人’故事里广袤无垠的非洲大草本相成显着比拟，镜头在逼仄的监牢与非洲大地的镜头切换中，影片用画面重新界说了自由”。

　　《国王之夜》的导演菲利普·拉科特也来头不小，他只独立执导过两部剧情长片，两部均代表科特迪瓦选送奥斯卡，可见拉科特的作品含金量极高，只要脱手，必是佳作。

　　《国王之夜》陆续了拉科特电影里的紧张元素——科特迪瓦内战。拉科特从部落说唱艺人和科特迪瓦音乐“佐格卢”中吸取灵感，叙事融合音乐、跳舞、诗歌、戏剧、散文，串联西非“象牙海岸”的宿世今生。

　　瑰异故事左右监犯存亡，“众王”狂欢惊魂夜

　　在科特迪瓦，有一座与世隔绝的监犯自治监牢“马卡”。“马卡”由监犯中的垂老“丹戈罗”管理，如果“丹戈罗”病重无法推行职责，他必需自行了却，给继任者让路。

　　“马卡”现任垂老“黑胡子”身患重病，监牢中的另一帮派头子拉斯捋臂张拳。为了耽延“让位”时间，黑胡子重启了监牢的陈旧传统——“故事之夜”。新来的少年囚犯当选中成为“说书人”。因为“说书人”的到来，在血月之夜，马卡监牢陷入歇斯底里的狂欢。

　　按照粗略定，“说书人”的故事必需充沛出色，能不停讲到破晓。如果“说书人”的故事撑不到天亮，他就会被处死。为了活命，“说书人”不得不讲起传奇罪犯“扎马王”的故事。

　　在法语中，代表“说书人”的“Roman”是“小说”的意思，而“扎马王”与盲人父亲的传奇，正是一部小型科特迪瓦近今世史。科特迪瓦部落众多，“扎马王”的父亲自称可与星月对话，从而为女王效命，“扎马王”自小目睹了君主为争夺领土发起的战争。

　　而后，穆斯林与基督教的接头囊括了科特迪瓦，为了争权，科特迪瓦自黄金时期再度走入动荡，两次陷入内战，前总统巴博被捕。“扎马王”参战，成为叛军中的头号红人。

　　除了女王发动的魔法大战外，拉科特借“说书人”之口讲演的“扎马王”传奇皆有实际可循。而令观众们津津乐道的“五毛特效”不单没让电影减色，反倒使其布满了魔幻鸿文的味道。

　　在非洲的文化中，部落说唱人“格里奥”既是诗人，也是文学家、艺术家和琴师，这也注释了为何电影中，当说书人启齿，囚犯们总是自发表演，这其实是对非洲陈旧文化的致敬。

　　仅从剧情自己来看，《国王之夜》节拍超卓，前半段为观众显现了活力无穷的囚犯之国与外观下的权力图霸，跟着说书人启齿，观众渐渐被“故事”中弗成知的瑰异转折所捕获。但《国王之夜》的寓意远不止这些，多处展现的“上帝”，给故事添上了“宿命”的意味。